Dès qu'un système d'irrigation ou un réseau d'eau industrielle est raccordé à l'installation d'eau potable, il existe un risque de reflux, de réaspiration ou de refoulement, par exemple en raison d'une dépression dans le réseau ou de variations de pression. La norme DIN EN 1717 exige la mise en place de dispositifs de sécurité appropriés afin d'éviter toute contamination du réseau d'eau potable. Pour les applications de la catégorie de liquide 5 (risque maximal, par exemple avec une contamination microbienne possible), une séparation avec écoulement libre via une station de séparation est la solution la plus sûre.